รัฐฉานตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกตอนกลางของประเทศพม่า และมีพื้นที่ใหญ่ที่สุดใน 14 เมืองของพม่า ทิศเหนือติดกับ ประเทศจีน ทิศตะวันออก ติดกับ ประเทศลาว ทิศใต้ ติดกับประเทศไทย และทิศตะวันตก ติดกับ 5 เมืองในประเทศพม่า รัฐฉานมีภูมิประเทศเป็นภูเขาสูงตลอดเหนือจรดใต้ และมีแม่น้ำที่ยาวที่สุด ชื่อ แม่น้ำสาละวิน (Thanlwin)  ไหลผ่านรัฐ

สถานที่ท่องเที่ยว

Photo by Thurain Aung

ทะเลสาบอินเล (Inle Lake)

ทะเลสาบอินเล คือ หนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่สำคัญและมีชื่อเสียงของรัฐฉาน ทะเลสาบอินเล เป็นแหล่งน้ำธรรมชาติที่ใหญ่เป็นอันดับ 2 ของพม่า มีความยาว 14 ไมล์ (23 กม.) และกว้าง 7 ไมล์ (11 กม.)

ถ้ำปิ่นดะยะ (Pindaya Cave)

ถ้ำปิ่นดะยะ (Pindaya Cave) เป็นถ้ำหินปูนขนาดใหญ่ ที่มีพระพุทธรูปมากถึง  6,226  องค์ สถานที่แห่งนี้ตั้งอยู่ใกล้กับเมืองอ่าวบาน (Aungban) ในรัฐฉาน

Mway Taw Kakku

คุณสามารถชมความสวยงามของเจดีย์มากมายได้ที่นี่ สถานที่แห่งนี้อยู่ห่างจากเมืองตองจี (Taunggyi) ประมาณ 26 ไมล์ และมีเจดีย์มากกว่า 2,000 องค์ ติด ๆ กันในบริเวณนี้ และในเดือนมีนาคมจะมีการจัดเทศกาลเจดีย์ โดยจะเริ่มตั้งแต่วันเพ็ญเดือนมีนาคม และใช้เวลาในการจัดงานประมาณ 1 สัปดาห์

สวนองุ่น Red Mountain

สวนองุ่น Red Mountain ตั้งอยู่ในรัฐฉานตอนใต้ ที่นี่มีโรงกลั่นไวน์ Hill top คุณสามารถลองไวน์นานาชนิดได้ที่นี่ นอกจากนี้ ยังมีทิวทัศน์อันสวยงามที่จะทำให้คุณรู้สึกถึงบรรยากาศอันน่ารื่นรมย์

ประชากร

Photo by www.ichcap.org

กลุ่มชาติพันธุ์ต่าง ๆ ที่อาศัยอยู่ในรัฐฉาน ได้แก่ ไต (ไทยใหญ่), ไตไท, ไตลื้อ, ไตเขิน, ไตยล, ไตลาว, ปะหล่อง, ข่าง, ปะโอ (ต่องสู่), แข่ (จีน), ยาง (กะเหรี่ยง), ลอยละ, ว้า, ลีซอ, อาข่า (อีก้อ), ลาหู่ (มูเซอ), แม้ว (ม้ง), มิน, อาซา, ทะนุ, ทะนอ และอิน (รวมทั้งสิ้น 22 กลุ่มชาติพันธุ์) ชาติพันธุ์พม่า ฮั่นจีน จะอาศัยอยู่ที่รัฐฉาน ชาติพันธุ์ฉานส่วนใหญ่จะอาศัยอยู่บนภูเขา ชาติพันธุ์ปะหล่อง อาศัยอยู่ที่ตอนเหนือของรัฐฉาน โดยเฉพาะที่นั้นสั่น (Namhasam) และปิ่นดะยะ (Pindaya) โดยส่วนใหญ่จะเป็นพุทธศาสนิกชน แต่ก็มีชาวมุสลิม ชาวคริสต์ และชาวฮินดู ด้วย

เมืองหลวงของรัฐฉาน

ตองจี (Taunggyi) ความหมายในภาษาพม่า คือ ภูเขาขนาดใหญ่ เป็นเมืองหลวงและเมืองที่ใหญ่ที่สุดของรัฐฉานและตั้งอยู่บนถนนต่าสี่ – ไจ๊โต๊ะ (Thazi - Kyaingtong) หรือที่เรียกกันว่า ภูมิภาคบนเขา ตองจี (Taunggyi) ตั้งอยู่เหนือระดับน้ำทะเล 1,430 เมตร เป็นเมืองที่มีอากาศเย็นสบายตลอดทั้งปี มีประชากรประมาณ 380,665 คนและถือเป็นเมืองใหญ่อันดับ 5 ของพม่า ตองจีมีชื่อเสียงในเรื่องเทศกาลบอลลูนซึ่งจัดขึ้นทุกปีในวันพระจันทร์เต็มดวงของเดือนพฤศจิกายน

เจดีย์สู่หล่ามะนิ (Sulamuni Pagoda)

เป็นสถานที่ทางศาสนาที่สุดของเมืองตองจี (Taunggyi) องค์เจดีย์ขนาดใหญ่สีขาว ซึ่งจำลองมาจากเจดีย์อนันดาในพุกาม ถูกสร้างขึ้นในปี 1994

ตลาด

ที่นี่มีตลาด 5 วัน สิ่งที่น่าสนใจ คือ สินค้าจากเกษตรกรทั่วทุกแห่งในเมืองเมืองตองจีจะถูกนำมาขายที่นี่ ตลาดที่คึกคักที่สุดของตองจี คือ ตลาด มโย มะ (Myoma) ที่นี่มีผลิตภัณฑ์พื้นเมืองต่าง ๆ มากมาย ตอนนี้ตลาดแห่งนี้กลายเป็นตลาดที่เปิดทุกวัน และเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยผู้คนอยู่ตลอดเวลา ตัวอย่างสินค้าที่เกษตรนำมาขาย ได้แก่ มันฝรั่ง ใบชา มะเขือเทศ ถั่ว และผลไม้ตามฤดูกาล

ช่วงเวลาควรไปเที่ยวรัฐฉาน

ธันวาคม ถึง มีนาคม

ช่วงฤดูหนาว เหมาะสำหรับกิจกรรมกลางแจ้ง หากคุณมีแผนที่จะเดินทางไปรัฐฉาน ฉันขอแนะนำให้ไปช่วงนี้ ซึ่งเป็นเวลาที่เหมาะสำหรับการชมเจดีย์ หมู่บ้าน ถ้ำ และเดินป่าด้วย

เมษายน ถึง พฤศจิกายน

ช่วงเวลานี้ จะเป็นทั้งฤดูร้อนและฤดูฝน บางครั้งอากาศร้อนมากๆ บางครั้งก็มีฝนตก การเดินทางในช่วงนี้จะไม่ค่อยสะดวก ไม่เหมาะจะไปเที่ยวและกิจกรรมบางอย่าง เพราะไม่สอดคล้องกับสภาพอากาศ

การคมนาคม

ทางอากาศ

การบินจากย่างกุ้ง ไปยังมัณฑะเลย์ หรือพุกาม วิธีที่สะดวกที่สุดในการเดินทาง คือ บินไปยังสนามบินใกล้เคียงเมืองในรัฐฉานและสถานที่ที่คุณจะไปเที่ยว สนามบินมีทั้งหมด 4 แห่ง คือ สนามบินแฮโฮ (Heho) อยู่ห่างจากตองจีประมาณ 40 กิโลกเมตร ใช้เวลาขับรถประมาณ 45 นาที จากสนามบินสู่เมืองหลวง มีรถแท็กซี่ รถปิคอัพ และรถบัสให้บริการอยู่ตรงทางเข้าสนามบิน นอกจากนี้ ยังมีเที่ยวบินหลายเที่ยวบินต่อวัน และสามารถเดินทางไปยังสนามบินล่าเสี้ยว (Lashio) สนามบินท่าขี้เหล็ก (Tachilek) และสนามบินไจ้โต่ง (Kengtung) ได้

ทางรถ

การเดินทางโดยรถยนต์ คุณสามารถเพลิดเพลินไปกับการชมวิวภูเขาระหว่างการเดินทาง แม้ว่าจะใช้เวลาเดินทางนานหลายชั่วโมงก็ตาม แต่ถนนเส้นนั้นค่อนข้างโค้งและคดเคี้ยวไปมาคล้ายกับงู และคนขับรถควรเป็นผู้ที่มีทักษะการขับขี่ที่ดี นอกจากนี้ คุณสามารถเดินทางโดยรถประจำทาง หรือกับตัวแทนการท่องเที่ยวที่น่าเชื่อถือ นอกจากนี้ยังมีรถไฟที่เดินรถไปยังรัฐฉานเป็นประจำอีกด้วย

อาหาร ของรัฐฉาน

ก๋วยเตี๋ยวฉาน (Shan Noodle)

ก๋วยเตี๋ยวฉาน (Shan Noodle) เป็นหนึ่งในอาหารที่นิยมมากที่สุดในพม่า คุณสามารถพบเมนูนี้ได้ในร้านน้ำชาและร้านอาหารแทบทุกแห่ง ก๋วยเตี๋ยวฉาน (Shan Noodle) มี 2 ประเภท คือ แบบน้ำ และแบบแห้ง แต่ทั้ง 2 แบบมีรสชาติเหมือนกัน คุณสามารถเลือกบะหมี่ เส้นก๋วยเตี๋ยวแบบแบนหรือบะหมี่เส้นกลมได้ รสชาติแตกต่างกันไปตามสไตล์การทำซอส โดยทั่วไปซอสจะถูกปรุงด้วยมะเขือเทศ ผสมเกลือ น้ำตาล น้ำมัน น้ำอ้อย และผงพริก คนส่วนใหญ่มักจะกินก๋วยเตี๋ยวฉานกับเต้าหู้ทอด

เต้าหู้น้ำ (Tofu Nway)

รัฐฉาน มีเต้าหู้ที่หลากหลายที่สุดในโลก เต้าหู้น้ำ (Tofu Nway) เป็นก๋วยเตี๋ยวที่มีเต้าหู้ พริก งา ถั่วลิสง ผักชีและราดด้วยน้ำเชื่อมหวาน ๆ ด้านบน นี่คืออาหารที่มีชื่อเสียงของรัฐฉาน

เมล็ดงาดำ และ ข้าวเหนียวแห้ง(Khor Poat)

เมล็ดงาดำ และ ข้าวเหนียวแห้ง (Khor Poat) เป็นอาหารที่มีชื่อเสียงที่สุดในรัฐฉาน สามารถนำไปทอด หรือย่างก็ได้ โดยเวลาขายแม่ค้ามักจะห่อในใบตองเพื่อให้ไม่แห้ง

เกษตรกรรม

ที่นี่มีการปลูกข้าว ข้าวสาลี พริก ฝ้าย มันฝรั่ง ถั่วลิสง งา ใบชา และยาสูบพันธุ์เวอร์จิเนีย สำหรับขายในประเทศและเพื่อส่งออกบ้าง นอกเหนือจากการเพาะปลูกพืชแล้ว ยังมีการปลูกดอกทานตะวัน เห็ด และถั่วเหลืองอีกด้วย